London for export

Londres era otra de las ciudades de este itinerario que me generaba grandes expectativas… no voy a decir que me decepcionó, pero resultó diferente a lo que esperaba. Creo que no fue en sí la ciudad, que es hermosa y con mucha movida nocturna, sino los londinenses, los que no encajaron con el perfil imaginado. Bueno, para empezar, demoré día y medio en interactuar con un londinense criollo, pues ni los empelados del hostel, ni los del supermercado, ni los de los museos, son ingleses. Algunos hablan hasta con más acento extranjero que yo.

Desde que tengo creo que 4 años repito “English people are polite”. Me llamó mucho la atención ver cómo te llevaban por delante golpeándote sin siquiera pedirte disculpas. Y muchos fueron groserísimos a la hora de pedirles amablemente ayuda. Pero, para ser justos, los que me dieron bola fueron SUPER amables así que balancean un poco.

Por momentos Londres me pareció… yanqui. Comparten una movida teatral y un gusto por los musicales equiparable a la de Broadway, y un gusto por el show en todo sentido. Londres es un gran parque temático, puro merchandising de Londres, de sus cabinas de teléfono, sus buzones, sus buses doubledeckers, sus monarcas, sus guardias del palacio, sus beefeaters, sus policías. Obviamente que también ví merchandising y mucho en Paris, pero en Londres tienen más sentido del show, te arman el teatro para que veas la torre o las catacumbas, se disfrazan… hasta tienen hecho el andén del tren de Harry Potter! Ese es el tema con Londres, que no esperaba encontrar: a veces la veo superpuesta con Nueva York, o Broadway, concretamente, pero sobre todo, se me superpone bastante con una suerte de Disneylandia.

Y para confirmarlo, los precios turísticos están carísimos y casi sin chance de descuento, pero la vida es baratísima, aparentemente producto de la baja en el consumo por la reciente crisis. Para comparar, como plato, postre y bebida por 2 libras, me compré musculosas a 1 libra (igual precio que en la india!!), y un libro de texto de cabecera para mi carrera a 5 libras, pero la Torre de Londres sale 14,50, con descuento de estudiante ya hecho, si no eran 17. Es “Londres es linda y súper vivible, pero si estás de paseo, vendé un riñón”.

Resumiendo, Londres me pareció hermosa y perfectamente podría vivir en ella (más con esos precios), si no fuera por el bendito clima inglés que te congela, te moja y te cocina en menos de 15 minutos, pero los londinenses son muy diferentes a lo que esperaba. Los encontré super yanquis, todo es turístico y entretenimiento armado al mejor estilo Orlando, se les nota el parentesco! Y bueno, el merchandising es divino, pero creo que también los hace quedarse presos de sus propios clichés… Londres está para venderse, y cómo te la cobran!

el antes y el después..

lHay en el viaje de arquitectura un quiebre en la línea temporal, un AC/DC: Antes de Camioneta, Después de Camioneta.

Se acaba la vida de excursión y hotel, y empiezan los surtidos de campings, las malas condiciones de la intemperie, las rutas interminables y los temidos y famosos problemas de convivencia. A su vez, Europa está al alcance de la mano, es sólo estar de acuerdo y manejar.

Es una etapa nueva en el viaje, desconocida para nosotros, pero quien ya la vivió sólo nos dice una palabra esencial: paciencia! jejeje!

Nuestra renault es plateada, como todas, y aún no tiene nombre. Tiene una banderita de uruguay que Nicolás me dio en Montevideo como única caracerística distintiva de momento, y un gps que habla a los gritos sin parar. Pobre Juanm decir que está Martín con nosotros por unos días, porque hasta el GPS tiene voz de mujer!!

ya veremos cómo nos trata esta nueva era...

mon rêve: aller à Paris

A los 4 años, recibí a Pochita, mi osita que me acompañó toda la vida. Mi abuela, Memeche, me la había traido de parís. Yo no sabía ni dónde quedaba eso, pero desde ese momento quise ir a París. 22 años después, porfin, logro concretar mi sueño parisino. Por eso, Pochita vino conmigo y me está acompañando, es como un símbolo, es la concreción de mi promesa.

Yo tenía ENORMES expectativas de París, y fueron,para mi sorpresa, ampliamente superadas. ya me habían comentado que en parís "era todo lindo", pero no imaginé que fuera realmente TODO, todo detalle, todo barrio...

Tuve además la suerte de coincidir en el 14 de julio, y de ver la fiesta de fuegos artificiales en la Torre Eiffel! media hora de estar boquiabierta!

Ningun destino en el viaje hasta ahora me desagradó, pero nunca hasta ahora me sentí triste de irme de un lugar... solo me motiva el saber que mi siguiente parada también está buena: Londres.

Me encantó lo histórico, como Notre Dame, lo moderno como la défénse, lo revolucionario como el pompidou... las grandes avenidas y jardines y las pequeñas y detalladas molduras. Todo está pensado con un gusto finísimo, y la gente en la calle es impecable, te hacen sentir una rea!! Creí que la gente no iba a ser muy amable, tienen fama de ser medio xenófobos, pero siempre tuve un trato amable con todos, tanto, que hasta alababan mi precario francés que apenas comprendían!

Creí que iba a gustarme, y me encantó, me fascinó. Paris es todo lo que dicen y más, y sin duda, aunque aún no lo tenga armado, va a quedar en mi top 10 del viaje al final. Y es sin duda el destino más fotografiado, dejo unas pocas acá pero clickeen para entrar alpicasa y ver todos los albumes!!

Santorini

La mitología griega está llena de historias de dioses celosos, vengativos, amorosos, traidores… grandes culebrones, pues los dioses griegos son muy humanos. Estando acá, en Santorini, entendí por qué: el paraíso está en Grecia. No hay un edén al cual llegar tras morir, el paraíso se vive todos los días. Por eso los dioses vivían en el Monte Olimpo, como quien dice, a la vuelta de la esquina de Atenas… no podía haber un lugar mejor para que vivieran los dioses!!

Santorini alguna vez fue circular, pero a raíz de una erupción volcánica quedó con forma de medialuna, lo que hoy la hace tener unas vistas únicas en la zona que se llama la Caldera, su laguna interna.

Los pueblitos son encantadores, es tal cual la imagen que se hace uno de las casitas blancas con cúpulas azules en los acantilados. Y en sus jardines, huertas caseras con vides al ras del suelo y tomates, zapallos, frutas. Con unos cuatriciclos que alquilamos recorrimos la isla de punta a punta, hermosa.

Visitamos la playa negra, la playa blanca y la playa roja. Los gustos en cuanto a rocas y arenas son variables, pero nadie puede discutir que el mar es ESPECTACULAR, transparente, salado y a la temperatura ideal. Lamentablemente mi estadía fue solo de 3 días, pero, como ya dije, yo VOY a volver a Grecia, y la voy a encontrar aún mejor! Mirando las fotos… ¿en dónde más podrían vivir los dioses?

Atenas

Atenas era una visita relámpago de un día, pero con un destino obligado: la Acrópolis.

Quizás fue porque había visto ya demasiadas fotos, pero era tal como la imaginé, tanto la escala como el entorno. Aún así, la encontré impresionante. El tema es que creí que los arreglos de restauración estarían terminados, y la verdad encontré por momentos más andamio que mármol. No fue para nada decepcionante, lo tomé como una inversión a futuro, porque cuando vuelva a Grecia (es el primer destino del viaje al que prometí que volvería), la voy a ver increíble.

Después fuimos al museo de la Acrópolis, para ver casi todo lo original que ya no está a la intemperie. El edificio en sí me resultó de lo más interesante, y sobre todo, muy prolijo, con pinta de nuevo… resulta que lo habían inaugurado hacía sólo 2 semanas!!

Mirando el museo, tanto Vir como yo compartimos el pensamiento, “qué bueno que vinimos acá después de Egipto y no antes”, porque tras ver las cosas del museo griego, lo egipcio no nos hubiera impresionado tanto. Para ser justos con los Antiguos Egipcios, su obra es mucho más arcaica y eso conlleva también cierta impericia técnica y menos desarrollo. Para ser justos con los griegos actuales, tratan a su patrimonio histórico con un cuidado y un respeto que no ví en Egipto, en donde todo tenía, para mí, olor a negocio.

Como admiradora de la cultura griega antigua y su mitología, puedo decir que mi tarde ateniense no me decepcionó para nada. Comomucho, me dejo con ganas de volver, y seguramente, la encuentre aún mejor cuando lo haga.

Desde el Nilo segunda parte

Todo bien con las pirámides, pero el plato fuerte del Antiguo Egipto está en Luxor.

Visitamos el Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas,con derecho a visitar 3 tumbas por lugar... no eran las que nosotros eligiéramos, sino las únicas 3 que ellos desearan tener abiertas en ese momento. Lamentablemente, los egipcios se hicieron odiar por nosotros, siempre buscando la manera de venderte espejos de colores o inflar precios para sacar ganancia... y nos estropeó un poco el recorrido, a cada tumba que entrábamos, nos decíamos "¿será real?","¿lo encontraron así o está restaurado?","¿te parece en serio que esto sea original? ¡tiene una pinta de nueevo!" y así, con la desconfianza que nos hicieron tenerles, no se puede.

Los templos de Hatshepsut y de Luxor, en cambio,tuvieron en nosotros otro efecto, sobre todo el de Luxor por su escala. Además tiene como interesante la intervención de los romanos en algunas partes, y una mezquita prácticamente adentro, bien propio de esas religiones pretender pasar literalmente por encima de las otras. Ahí sí, era todo real, imponente e innegable. Sufrimos mucho los calores, calor que imaginé que sentiría en Egipto pero que no sentí en el Cairo.

Luxor es más bonita que Cairo, menos ciudad y más balneario, está estéticamente más cuidada.

Como resumen, el egipcio civil es super amable, te ve en una dificultad y se acerca sin más a ayudar, y siempre te dicen al saber que sos exranjero "welcome to cairo". El tema es que la gran mayoría de los egipcios que interactúan contigo son negociantes, asi que a prepararse sin más la voz para despacharlos o regatear de manera feroz. Si hablás con la gente correcta, se hace un país mil veces más agradable.

Eramos 4 Juan, Luciana, Virginia y yo. Aparentemente, no existe en El Cairo otra forma de relacionar a un hombre y una mujer que no sea matrimonio. TODO Egipto preguntaba si éramos las 3 esposas de Juan, y no podían entender que fueramos sólo amigos. Al final, decir que tiene tres esposas resulta lo más fácil, acá se puede tener hasta 4 así que Juan está más que bien con nosotras, jejeje!

Desde el Nilo

Bien, la idea era pasar por Atenas y estar un día antes de ir tres días a Egipto, pero Olimpic Airlines nos aguó los planes dejando afuera a 16 personas del vuelo, por supuesto, incluyéndome a mí y a Virginia. Teníamos la opción de ir a Atenas esa tarde y no perdíamos la conexión a El Cairo... pero claro,perdíamos el día, así que elegimos ir directo a Egipto. El día lo perdimos igual, pero nos reembolsaron el pasaje asi que estaba pagado, al menos fuimos con algo de plata!

Fue una mezcla de nervios y excitación llegar SOLAS al Cairo, más con la fama que tenían los egipcios... pero nos manejamos bien, conseguimos un hotel y organizamos las cosas mientras esperábamos a Juan y Luciana, que se nos unían llegando en el vuelo que desde un principio estaba previsto.

Visita obligada: las pirámides. Fuimos en camello, obviamente. Los camellosson más cómodos que los elefantes, pero más malhumorados, y se bambolean demasiado. Además, tienen como 20pares de rodillas y el subir y bajar se hace muy complicado porque terminás inclinadísimo para atrás o adelante, segun sea el par de rodillas flexionada en cuestión.

Sabía que Giza estaba cerca del Cairo, pero no EN El Cairo, es decir, son metros lo que separan a las pirámides de la ciudad, y el desierto es un desierto urbano, con escombros. La verdad, las imaginaba más grandes... a la esfinge no porque todo el mundo me dijo que era chica y entonces me pasé de tamaño, jajaja! Pero toda una experiencia, y realmente, reflexionando, es tocar una obra del hombre de más de 5 mil años de antigüedad, y la única maravilla del Mundo Antiguo que sigue en pie, testigo de la historia. Bueno, y de Sakkara, de más de 6 mil años, ni hablar entonces!

También fuimos a Khan El Khalili, el gran bazar del Cairo. Los 4 estuvimos de acuerdo que fue el mejor bazar, en comparación a China, India, Nepal y Turquía. Buenos precios y mucha variedad, no como los demás ya mencionados que repetían mercancia cíclicamente. Acá siempre había al menos un par de novedades cada tanto. Pero ijo, llegaba la hora del rezo enla mezquita y todos dejaba TODO lo que estaban haciendo para ir a orar. Y esa fama de agresivos... qué se yo, de nuevo: vengo de Asia, me parecen casi unos gentelman ingleses en comparación.

También me dijeron que El Cairo era sucia... limpia limpia no está, pero no es ni ahí lo que me imaginaba, una suerte de Delhi pero con camellos en vez de vacas: es realmente una ciudad con edificios, autopistas e infraestructura, y nos sentimos a gusto con su ritmo. Nuestro hotel está en juna zona céntrica que está muerta de mañana temprano,hay movimiento al mediodía... y EXPLOTA en la noche, los negocios están llenos y abiertos hasta las 23 mínimo... y no de gente que sale, sino gente común y familias que hacen sus compras, como si fueran las 6 de la tarde en 18 de julio... bien noctámbulos resultaron los egipcios!

Estambul, bisagra oriente-occidente

Vi Estambul desde el avión y supe que me iba a gustar. Cuando una ciudad me gusta vista desde arriba, no me decepciona.

Sé que tengo mucho viaje por delante, pero hasta ahora, de todas las ciudades que ví, Estambul es la que más me ha "cerrado" como ciudad, la primera en la que dije "podría vivir acá". Tiene una escala muy humana, callecitas sinuosas, mucha historia, mucho verde, mucha plaza... y mucha costa, hermosa costa. Hasta hay una especie de rambla y muchas islitas vecinas con playas. Y el clima.... se nota que mis orígenes son mediterráneos, clima caluroso y seco, como me gusta a mí, nada que ver con la humedad montevideana.

De hecho, un turco se sorprendió cuando le dije que era de sudamérica, no esperaba que fuera oriunda de tierras tan lejanas.., "but you... you mediterranean skin, mediterranean face!" Y la verdad, la gente se parece a nosotros.. parece una pavada decirlo, pero tras un mes de estar en Asia, qué importante es dejar de sentirte bicho raro, ver que la gente se te parece en la cara, en los ademanes, en la ropa... pero, claro, hay mucho aún de oriente, se ven también las vestimentas de lo smusulmanes de la India, mezquitas, y rezos varias veces al día. Volvimos a tener contacto con la carne vacuna,eso sí...

Santa Sofía es hermosa, y una mezcla curiosa de trabajo artesanal fino, como los mosaicos, y mano de obra tosca, como las columnas,con terminaciones irregulares. La mezquita azul es mucho más sofisticada en cuanto a trabajos y decoración, pero me pareció muy pequeña para lo que prometía su exterior. Los mercados, el Mercado de las Especias, el Mercado de los peces y el Gran Bazar son pintorescos pero también reiterativos, Me habían hablado de la fama de losnegociantes turcos y su agresivo regateo... para mí, después de un mes de Asia fueron más buenos que Lassie atado.

La basílica de la Cisterna está muy buena, el ambiente creado por la luz y elagua... y también conocí el Palacio Dolmabache,del lado Asiático del Bósforo... cada vez que creí que una habitación no podía ser más lujosa, aparecía otra más grande y ostentosa... los turcos pensaron bien el orden del recorrido, como piensan bien todas las cosas, son personas MUY vivas.

Igual, contrario a la fama popular que tienen, me parecieron super amables, será porque no hice compras en el bazar, o porque después de tanto oriente, la cuota de occidente fue más que bienvenida. Igual, tienen dos grandes defectos: el ser cargosos y densos, y el olor insoportable que tienen. Nota mental: tomarse un metro en hora pico es MUY mala idea.

Me voy contenta de Turquía, con ganas de haber visto más, pero el viaje debe seguir su rumbo...